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Le mâle mesure 6,5 mètres
de long .
La femelle mesure 3,7 mètres
de long.
Le mâle pèse 3600 kilogrammes
(l'éléphant de mer est le plus lourd des phoques)
La femelle pèse 880 kilogrammes.
Les mâles sont les premiers à atteindre le territoire de reproduction. En attendant les femelles, ils se battent et émettent des mugissements pour définir leur territoire. Les femelles qui entreront dans leur territoire seront à eux; ce sera leur harem. Chaque harem contient environ 10 à 12 femelles. Chaque femelle aura un petit par année. La mère allaitera son petit durant 23 jours. Le bébé grossira de 8 à 9 kg par jour.
On retrouve les éléphants de mer sur les côtes de l'Antarctique, en Afrique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Toutefois, pour se reproduire, ils se retrouvent tous dans les eaux froides de l'Antarctique.
L'éléphant de mer est un carnivore. Il se nourrit principalement de poissons, de mollusques, de calmarts et de petits requins.
Les éléphants de mer adultes
n'ont pratiquement pas de prédateur. C'est sans doute pour cette
raison qu'ils se laissent facilement approcher par l'être humain.
Toutefois, quand ils sont plus petits, ils courent plus de risques:
1. Ils peuvent se faire écraser
par les autres éléphants de mer qui se tiennent très
collés.
2. Quand ils se couchent, la neige sous
leur ventre fond et ça fait un trou. S'ils ne s'enlèvent
pas assez vite, ils risquent de rester pris.
3. Ils peuvent se faire manger par un
léopard
de mer ou un orque.
Leur plus grande particularité est leur nez qui pend devant leur bouche. Celui-ci peut atteindre 30 centimètres. Ils se servent de leur nez pour communiquer. Quand leur nez est gonflé, on peut entendre leur reniflement et leur mugissement à 2 kilomètres.
L'éléphant de mer aime bien se mettre du sable sur lui en sortant de l'eau. C'est pour se faire sécher.
Vous vous demandez encore pourquoi on
les appelle "éléphant de mer". C'est tout simplement parce
qu'ils sont gros et qu'ils ont un long nez.
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